اولین ثبت اختراع کنتور به سال 1872 باز می گردد. هنگامی که ساموئل گاردینر در حال آزمایش و بهبود ابزار سنجش میزان روشنایی لامپ خود بود. این وسیله می توانست میزان روشنایی لامپ dc را بر حسب ساعت اندازه گیری کند. در آن دوره، تنها لامپ ها و تلگراف مصرف کنندگان انرژی برق بودند. با اینحال بعد از توسعه لامپ های رشته ای این اختراع کانونی برای علاقمندان به برق تبدیل شد.
در سال 1879، تومماس ادیسون یک کنتور شیمیایی ساخت که می توانست توان مصرفی را از طریق جرم اندازه گیری کند. در نهایت ادیسون بعد از تست ها و آزمایشات بسیار توانست با جایگذاری میله های نقره به جای مس و اتصال آن به یک دیسک آلومینیومی و یک موتور کوچک توانست کنتوری بسازد تا ارزش برق را به مردم نشان دهد. بنابراین دیگر منابع انرژی رایگان نبودند.
